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Histoire des chiens de berger

De nombreuses races sont utilisées comme chien de berger. L'utilisation de chien comme auxiliaire du travail avec les troupeaux remonte à des temps très anciens.
De nombreuses races de chien de berger ont été développées, la plupart du temps, par les bergers ou les éleveurs, suivant plusieurs critères:

• résistance à l'environnement (terrain, climat, prédateurs),
• aptitudes à la défense du troupeau,
• aptitudes à la surveillance et la conduite du troupeau,
• docilité et intelligence.

Il est à noter que certaines races ont été utilisées à la fois comme chien de berger, et chien de travail (traîneau, bât...), comme les bergers suisses notamment.

2 types de chiens de berger

Les races de chiens de berger ont la plupart du temps des caractéristiques lupoïdes (proches du loup). Ils sont répertoriées sous la section 1 du groupe 1, selon la nomenclature FCI.
Elles sont distinguées des races de chien utilisées dans des fonctions de chien de berger, mais ayant des caractéristiques molossoïdes, classées dans le groupe 2 par la FCI.

Les races de chiens de Berger

Parmi les races de chien de berger les plus connues en Europe figurent:

• le berger montagne des pyrénées, dit "patou"

Animaux et troupeaux

Les chiens de berger "travaillent" des troupeaux de multiples races d'animaux. On a l'habitude du mouton, mais ils avent aussi garder des chèvres, des animaux beaucoup plus gros comme les vaches, ou plus petit comme les oies, ou d'autres volailles qu'ils sont capables de "ramener" au bercail, en fin de journée...